扬琴，又称洋琴、打琴、铜丝琴、扇面琴、蝙蝠琴、蝴蝶琴，击弦乐器。扬琴是中国民族乐队中必不可少的乐器。无论用于独奏、伴奏还是合奏， 扬琴的音色特点都可得到淋漓尽致的发挥。扬琴是中国常用的一种击弦乐器，与钢琴同宗，音色具有鲜明的特点，音量宏大， 刚柔并济；慢奏时，音色如叮咚的山泉，快奏时音色又如潺潺流水。它的音色明亮，犹如大珠小珠落玉盘般清脆。表现力极为丰富，可以独奏、合奏或为琴书、说唱和戏曲伴奏，在民间器乐合奏和民族乐队中在常充当“钢琴伴奏”的角色，是一种不可缺少的主要乐器。
 
扬琴在中国已经流传和演化了四百多年了。在这期间，中国的乐器制作家研制出了不少扬琴的新品种，比如像高低音扬琴、转调扬琴、筝扬琴和电声扬琴等。尤其值得一提的是电声扬琴，这种电声扬琴由琴体、拾音器、放大器和音箱组成，当琴弦振动的时候，声音波通过拾音器转变为电讯号，然后经过放大器美化音色之后，由扬声器发出。电声扬琴既能伴奏又能独奏，因此，从它问世以来，一直受到扬琴演奏家们的好评。
 
扬琴的音色应该有颗粒性，要有自己的个性特点，如果没有自己的音色特点，声音是扁的、散的，就会被别的乐器吃掉，不能起到自己的作用。因此扬琴的音色好坏，直接影响到乐队的质量水平。在演奏方法上是非常重要的，好音色的产生，不光要有优质的乐器，还要有正确的演奏方法。
 
各种扬琴有着不同的音域，八音扬琴由f1～e2，十音扬琴由d’～d3，十二音扬琴由c～e3，变音扬琴由G～g3，转盘转调扬琴由G～a3，全律活马大扬琴由G～c4，电扬琴由G～g3。扬琴的音色丰富多彩，低音区发音朦胧、雄厚而深沉；中音区柔和、纯净而透明；高音区清脆、明亮；最高音区则较紧张。演奏旋律时主要用中音和高音区，有时也接触到最高音区，但很少使用。低音区较少演奏旋律，多用作和声的衬托。扬琴适于演奏快速的乐曲，最适合表现轻快、活泼的情绪和欢快、喜悦的感情。